Formados en Brooklyn (Nueva York) en 2011, PALE LIGHTS son un súper-quinteto formado por Phil Sutton (COMET GAIN, VELOCETTE, KICKER, THE SOFT CITY, LOVE BURNS, CINEMA RED AND BLUE,…) a la voz y guitarra rítmica, Suzanne Nienaber (GREAT LAKES) a la voz, Andy Adler (CRYSTAL STILTS, CINEMA RED AND BLUE) a la guitarra rítmica, Maria Pace al bajo y Lisa Goldstein (KNIGHT SCHOOL) a la batería, si bien en este álbum recopilatorio publicado entre el sello alemán Kleine Untergrund Schallplatten y el norteamericano Jigsaw Records, también han colaborado Kyle Forester (CRYSTAL STILTS, CINEMA RED AND BLUE, THE SOFT CITY,…) a los teclados, Brooke Watson también a los teclados y Gary Olson (THE LADYBUG TRANSISTOR) a la trompeta, y en cuyo estudio Marlborough Farms han grabado estas canciones. Aquí nos encontramos con trece temas de pop bien hecho que se pasan en poco más de 40 minutos, pop eterno con sabor añejo, de melodías elegantes, guitarras cristalinas y bonitos teclados. Doce canciones son autoría de Phil Sutton y la que cierra el disco es una versión de LAKE RUTH que grabaron para un split que compartieron con ellos. PALE LIGHTS tienen dos álbumes y varios singles en vinilo 7”, CD-EPs, EPs digitales y el splt ep con LAKE RUTH. Pues bien, en este disco se recopilan las canciones de todos esos sencillos y EPs. Pop nostálgico de una calidad abrumadora que recuerda a bandas del indiepop ochentero como FELT, THE WEATHER PROPHETS o RAZORCUTS.
Mis favoritas:
1. You and I.
2. The soft city.
3. She won’t ever calm down.
Single en vinilo 7” compartido entre dos míticas bandas del indiepop más puro, los australianos THE CAT’S MIAOW y los norteamericanos ROCKETSHIP, para conmemorar las 200 referencias del sello norteamericano Jigsaw Records y el 25 aniversario del otro sello que lo edita, el australiano The Lost And Lonesome Recording Co. THE CAT’S MIAOW participan con tres canciones ¡las primeras grabaciones en 25 años! mientras que ROCKETSHIP incluyen dos temas. Es un single de edición limitada de 300 copias. Todo son temas propios excepto el “Moon love’” que hacen ROCKETSHIP, que es de Tchaikovsky / Kostelanetz.
Mi favorita: THE CAT’S MIAOW – Between the stations and the silence.
Tercer álbum de este cuarteto de power-pop de Hamburgo a los que tuve la suerte de conocer y disfrutar en directo en el festival I Athens Pop Underground Fest & Convention, en Atenas en mayo de 2023. ‘Crabber Crabber Hey’ ha sido publicado, al igual que los dos primeros trabajos, por el sello estadounidense de indiepop, Jigsaw Records. Contiene doce canciones de guitarras llenas de fuzz, ritmos jangle y melodías pop. Su música recuerda a la de bandas como DOT DASH, TEENAGE FANCLUB, BUZZCOCKS, COMET GAIN o ASH.
Mis favoritas:
1. Time of our lives.
2. Dogged by fortune.
3. D.I.M.
LOVE, BURNS es el proyecto personal de Phil Sutton, que forma o ha formado parte de gloriosas bandas como COMET GAIN, VELOCETTE, CINEMA RED AND BLUE, KICKER, PALE LIGHTS o THE SOFT CITY, y que para su álbum de debut se ha unido a Kyle Forester (CRYSTAL STILTS, WOODS) a los teclados, bajo y guitarras; el batería Hampus Öhman Frölund (ALPACA SPORTS, JENS LEKMAN), y el gran Gary Olson (THE LADYBUG TRANSISTOR) a los coros, percusión y trompeta. También ha contado con ilustres colaboraciones como las de Laura Bridge (KICKER, HARPER LEE) a la guitarra en “Dear Claire”, Hewson Chen (LAKE RUTH, VITESSE) metiendo guitarras en “It’s a shame”, Alicia (JEANINES) que graba un violín en “In a long time”, y Ben Phillipson (COMET GAIN, KICKER) que ha tocado guitarras y bajos. Y claro, el resultado es sencillamente espectacular, un álbum maravilloso, con diez sobrecogedoras canciones de corte atemporal y añejo, con aires crooner y elegancia a raudales, brillantes guitarras y atmósferas que recuerdan a grupos como THE MONOCHROME SET, PALE LIGHTS, THE CHILLS, THE LADYBUG TRANSISTOR, FELT o THE GO-BETWEENS. Tres de las cuatro canciones de sus dos sencillos han sido incluídas aquí: “Gate and the ghost”, “It’s a shame” y “Wired eyes”. El álbum lo han editado a medias cuatro sellos: Kleine Untergrund Schallplatten, Jigsaw, Austin Town Hall y Calico Cat. Llamado a ser uno de los mejores discos del año en el panorama indiepop internacional.
Mis favoritas:
1. Dear Cindy. 2. Wired eyes. 3. Gate and the ghost.
OPTLOQUAT son un sorprendente grupo japonés de shoegaze que debutan con este álbum que les publica en CD el sello norteamericano Jigsaw. Siete canciones que se pasan en prácticamente media hora, llenas de guitarras a todo volumen y con las melodías semienterradas por el ensordecedor pero agradable ruido. Hay dos temas con títulos en japonés (el resto en inglés), aunque da igual el idioma, puesto que la voz funciona como un instrumento más, dibujando melodías exquisitas compuestas con gran talento y una rica paleta de influencias, y es que escuchándolos me vienen a la mente grupos como FLYYING COLOURS, PINKSHINYULTRABLAST o SWERVEDRIVER. También hay momentos para la calma, como en “Lapes“, en el que aparece su lado más dream pop, con guitarras cristalinas llenas de brillo, en la onda de grupos como THE HOBBES FANCLUB o ETERNAL SUMMERS.
